Rapat Koordinasi Perkembangan Kerja Sama antara PT. Inalum dan Fakultas Pertanian Universitas Sumatera Utara (USU) telah terlaksana pada hari Senin, 18 September 2023, di Ruang Rapat Gedung Induk Fakultas Pertanian USU. Rapat ini bertujuan untuk membahas progres penelitian yang telah dilakukan serta merencanakan penelitian lebih lanjut untuk tahun mendatang.
Dalam kesempatan ini, PT. Inalum diwakili oleh Vice President CSR/TJSL, Ali Hasian, beserta timnya. Sementara itu, Fakultas Pertanian diwakili oleh Prof. Dr. Ir. Elisa Julianti, M.Si., selaku Wakil Dekan III, Sekretaris Program Studi S-1 Agroteknologi, Prof. Dr. Ir. Yaya Hasanah, M.Si., dan Kepala Laboratorium Bioteknologi Tanaman, Prof. Dr. Diana Sofia Hanafiah, S.P., M.P. Kerja sama ini melibatkan dosen-dosen Fakultas Pertanian dalam pelaksanaan penelitian.
Kerja sama yang dimulai pada pertengahan tahun 2022 ini berfokus pada pemberdayaan petani cabai di Desa Lubuk Cuik, Kecamatan Lima Puluh Pesisir, Kabupaten Batu Bara, Sumatera Utara. Desa Lubuk Cuik, sebagai salah satu lumbung cabai terbesar di Sumatera Utara, memiliki luas lahan 85 hektare yang mampu menghasilkan 18 ton cabai per hari. Namun, pengelolaan pertumbuhan dan produksi tanaman cabai di kawasan ini dinilai belum optimal.
Melalui kerja sama ini, PT. Inalum bersama Tim Dosen Fakultas Pertanian berupaya mengembangkan produksi tanaman cabai lokal melalui penelitian persilangan tanaman dan mutasi benih yang spesifik dalam bidang Pemuliaan Tanaman. Sebagai bagian dari upaya memperkuat produktivitas pertanian dan pemberdayaan petani, kerja sama antara PT. Inalum dan Fakultas Pertanian USU diharapkan terus memberikan kontribusi bagi pengembangan komoditas cabai di Desa Lubuk Cuik. Melalui penelitian dan pengembangan varietas unggul, kolaborasi ini sejalan dengan Sustainable Development Goals (SDGs) 2: Tanpa Kelaparan dalam mendukung pertanian berkelanjutan dan peningkatan produktivitas pangan, serta SDGs 8: Pekerjaan Layak dan Pertumbuhan Ekonomi melalui penguatan usaha dan perekonomian petani.
